Отдышавшись от долгой утренней пробежки, девушка медленным шагом проходила мимо частных домов, упираясь ладонями в бока и восстанавливая дыхание. Лёгкий полупрозрачный туман обволакивал низкие заборчики и садовых гномов на лужайках своей белой пеленой, низко стелился практически у самой земли. Морозный и влажный воздух горячо обжигал горло при вдохе. Мимо ползли редкие автомобили, сворачивая на более широкую трассу и везя своих водителей в город. Многие ехали на работу, кто-то возможно за покупками, а может и по другим делам. Впрочем, это было не важно. Пайпер шумно выдохнула и лёгкой трусцой добежала до высоких металлических ворот своего дома, звеня ключами, которые по привычке достала раньше времени. Прутья слегка зазвенели и поддались назад, открывая путь. Закрыв за собой калитку, блондинка такой же трусцой миновала внутренний двор и взбежала по лестнице, остановившись только возле входной двери с прикреплённым номером «237P». Уже на кухне Делавэр начала понимать, что её ждёт работа. Очередной фильм. Девушке всегда нравилось помогать режиссёру и участвовать в съёмках, оттого то она и пошла на такую работу.
В пароварке заверещал сигнал, оповещающий о готовности загруженных продуктов. Пайпер шагом прошла по второму этажу, зелёное полотенце где-то под мышкой, при этом второй рукой вытирая таким же полотенцем мокрую голову. На паркете оставались небольшие влажные следы, которые быстро высыхали. Блондинка быстро прошмыгнула в гардеробную. Отыскав на вешалках нужную одежду: тёмно-коричневые брюки, немного суженные к низу; белая рубашка классического покроя; бежевый пиджак с двумя пуговицами. Всё это она не стала одевать сразу, а сделала это после того, как высушила волосы и привела себя в порядок. Опрятная, но всё ещё находящаяся в махровом полотенце, Делавэр позавтракала овощами с куриным мясом на пару, попутно запивая всё соком граната. Времени оставалось ещё много, поэтому можно было не спешить. Окончательно собравшись, блондинка взяла сумку, поспешно надела туфли и вышла в гараж, через внутреннюю дверь.
Чарджер заскрипел шинами по загородной дороге, выбрасывая из-под колёс мелкую гальку, которой был усыпан весь путь до главного шоссе. Вывернув руль  на гладкий и ровный асфальт, девушка посмотрела на часы. Успеваю. Всё равно там сейчас готовят аппаратуру к съёмкам. Славно, будет время ещё кофе выпить. И ведь время действительно было. Всё путешествие до съёмочной площадки не занимало много времени, стоило только выехать на трассу, и машина сама несла тебя вперёд, разгоняя двигатель и наращивая обороты, не превышая лимит допустимой скорости. Кто же хочет связываться с полицией? Только не Пайпер. Тем более перед работой. Мимо пролетали сначала простые частные дома, постепенно сменяясь сначала малыми, а после уже и большими многоквартирными домами, но девушке не нужно было далеко углубляться в город – съёмки фильма шли на окраине Лондона. Чарджер завернул на парковку, прорычав перед остановкой двигателя. Закрыв свою «гайка», так ласково называла девушка одну из своих машин.
Привычная обстановка. Снующие в разные стороны техники, звуковики, декораторы и гримёры. Люди как трудолюбивые муравьи таскали на себе камеры, аппаратуру и костюмы. Параллельно со съёмками этого фильма, шёл процесс создания и других картин, в соседних павильонах. Пройдя по широким коридорам между зданиями, постукивая каблуками, Пайпер, наконец, нашла «своих». Поприветствовав всех, кто попадался на пути, девушка знала почти каждого, Делавэр подошла к молодой девушке, увешенной проводами, с наушником в ухе и широкой улыбкой. Нэнс, рада видеть. Как Гарри? Всё ещё продолжает ворчать по поводу сценария? – улыбаясь в ответ и убирая волосы за ухо, произнесла блондинка. Нэнси – темноволосая, кучерявая и вечно улыбающаяся ассистентка помощника режиссёра. Ну, ты же знаешь Гарри, он всегда ворчит. Даже если сценарий ему нравится – протягивая голубоглазой блондинке две копии сценария, ответила Нэнси – кофе будешь? – предложила девушка, отходя от Делавэр. Да, если можно. Ты знаешь, что я пью. Спасибо – перебирая в руках бумаги, ответила блондинка – кстати, что там с каскадёром, который должен был прийти? Темноволосая ассистентка молча указала в сторону скамеек. Рано он. Надеюсь это не единственное его хорошее качество – почти шёпотом добавила Пайпер в ответ на жест Нэнси и направилась к разминающемуся парню.
Должна сказать, что эти его трюки действительно хороши. Отличный склад, координация и симпатичный вроде – главное, чтобы выполнил всё по сценарию и не устроил скандала, как прошлый каскадёр – уже подходя к молодому человеку, думала голубоглазая. Простите – позвала она, но не получила ответа, так как парень был с надёрнутым капюшоном почти до самого подбородка и вставленными в уши наушниками – простите! – громче повторила блондинка и постучала карандашом по его плечу – Джордан Беркли? – спросила девушка, когда тот обернулся к ней. Подбор персонала дело не лёгкое, поэтому Делавэр строго относилась ко всему, что связано было с человеком, которого она решалась нанять. Строгий взгляд и некое хладнокровие давали возможность трезво оценить возможности того или иного актёра, поэтому девушка сейчас почти не улыбалась.

Ответ на вопрос Пайпер почему-то был так ожидаем, что девушка даже как-то иронично улыбнулась и шумно выдохнула. Да, Джордан Беркли. Но для тебя могу стать и Бредом Питом, и Леонардо ДиКаприо. Да, девушка часто слышала подобные фразы от молодых актёров и работников студии. И не только на съёмочной площадке. Делавэр частенько терпела  такие фразы в свой адрес и это дико раздражало. Само собой  в большинстве случаев это не несло в себе почти никакого хамского умысла, но всё же дёргало за нервы как по натянутым струнам гитары. Нагловатое и пошлое поведение остального числа тех мужчин, которые всеми способами пытались привлечь внимание блондинки, выводили девушку из себя, особенно самые настойчивые и изобретательные. Они придумывали фразы типа «Детка, не хочешь ли прокатиться на моём коне» или «Мой маленький друг хочет вас». Глупый способ завоевать девушку.
Тем не менее, сейчас Пайп стерпела этот маленький «подкат» и продолжила наигранно улыбаться. Знаете, я не люблю и ни того ни другого – перебирая бумаги, проговорила девушка. Она подумала вдруг о том, что сейчас она с радостью бы оказалась в другом месте, только бы не выслушивать очередные пошлые фразочки в свой адрес. Не горела желанием терпеть это. В голове почему-то снова выстроился образ самовлюблённого дурачка, который не может никак привлечь к себе внимание, только как покрасовавшись и поиграв бровями, не сказав при этом ничего дельного. Предвзятое мнение – Пайпер понимала это, но никак не могла отвязаться от тех стереотипов, что навязывает нам общество и мы сами. Мысль заняла какую-то долю секунды, но за это время парень успел закурить. Делавэр ненавидела сигаретный дым и потому немного сморщила нос, как только белая пелена осела на чувствительных рецепторах. Выпрямившись и подобрав к себе поближе бумаги, девушка без зазрения совести протянула руку вперёд и лёгким движением извлекла у Джордана сигарету, бросила её на бетонированный пол и потушила подошвой туфли. Тут курить запрещено. Вам лучше пройти в курилку, я после покажу. Так же холодно, как и раньше девушка развернулась боком к Беркли, ловко поймав падающий карандаш. Шеф, мне бы трассу заранее посмотреть. Если я буду смотреть на бегу, то получится менее зрелищно, ибо никаких сложных сальто и прыжков на руках, если я не знаю, куда лечу. Вряд ли вам нужен калеченый каскадер. И да. Великий актер требует утренний кофе! – заявил молодой человек, расслабленно облокотившись о лавочку. Из груди блондинки вырвался тихий смешок. Она слегка дёрнула плечами и смирила подступающий приступ смеха сжатым кулаком возле губ. Повернувшись к Джордану передом, Пайпер взглядом показала, чтобы тот следовал за ней, сопровождая парня всё тем же ироничным прищуром и улыбкой, будто умиляясь маленькому ребёнку. Трассу тебе покажут позже – перешла на неформальный тон Делавэр – Придержи коней, ковбой. Сначала тебе нужно в гримёрку к остальным каскадёрам, ты же не единственный, кто будет делать трюки – блондинка направилась шагом в глубину павильона, огибая операторов, монтажников и техников. Все эти люди были заняты своими делами и не обращали никакого внимания на идущих позади людей. Кто-то громко переговаривался с членом команды на другом конце площадки. Декораторы устанавливали зелёный фон и обшивали весь интерьер места действия той же зелёной тканью. Позже вместо неё вставят основной фон, который нужен в самом фильме. Там гримёрка – указывая на дверь с надписью «каскадёры», продолжала девушка – иди туда, тебе всё объяснят нужные люди. Освойся, познакомься с другими парнями. Через пятнадцать минут приедет режиссёр, а съёмки начнутся, как только он скажет. Будь готов. Вот тебе сценарий, прогони сегодняшнюю сцену в голове, чтобы знать, что делать. Тут всё выделено – Пайпер протянула Джордану копию сценария, где ярким маркером было помечено то, что следовало выполнить за сегодняшний день – кофе машина в конце коридора, справа. Великий актёр наверняка сможет сам налить себе чашку кофе. Не поленись и отнеси свою прекрасную пятую точку туда, раз тебе так хочется бодрящего напитка. У меня нет времени носить кофе каждому – уже с более расслабленной улыбкой говорила блондинка – Ну, звезда, надеюсь тебе всё понятно? Вопрос риторический. Если что, спроси меня. Я буду тут. А если нет, то позови вон ту девушку и спроси её – где я – указала на Нэнси, стоящую неподалёку – всё жеребец, иди. Пайпер закончила объяснение и принялась за свои дела. Для начала она отыскала Нэнси, уточнив у неё, когда прибудет сам главный режиссёр. Обычно он не задерживался, да и ещё рано было для начала съёмок. Можно было передохнуть. Делавэр села на стул с надписью «Пайпер Делавэр» стоящий в небольшом ряду синих складных стульев, обозначенных разными надписями с именами и фамилиями их владельцев. Ассистентка подошла сбоку и протянула кофе. Спасибо Нэнс, не спеши так. Босс ещё не приехал – можешь пофилонить – в шутку произнесла Пайп и обе девушки звонко засмеялись.

Пробегая глазами по сценарию, данному Пайпер Нэнси, которая стояла рядом и объясняла проблемы, которые нужно было решить, блондинка пыталась вникнуть в суть написанного текста. Но её прерывали мысли о том, что она должна найти замену одному из второстепенных актёров, появляющемуся только пару раз в кадре. Нужного человека не было. Не так просто подыскать нужного актёра, подходящего на роль. Требовался не слишком высокий молодой человек, с хорошими физическими данными. Блондин. Нэнси нашла кандидатов, но их нужно было ещё проверить, что займёт время. Хорошо было то, что человек нужен не на сегодняшний день съёмок. Другой проблемой вставал вопрос о доставке новых отражателей. Осветители требовали заменить старые, так как те потускнели со временем и перестали нужным образом рассеивать свет. Ещё и уборщики жаловались на неаккуратного главного актёра, оставляющего после себя кучу салфеток и коробочек из-под тональных кремов, гелей для лица и чего-то ещё, что даже трудно произносилось. Много ещё всего можно перечислять. Всё это валилось не только на Делавэр, но и на остальных. У всех свои заботы и обязанности.
Наконец, подняв голову к кучерявой ассистентке, Пайп улыбнулась. Девушка ответила тем же. Она поняла, что её начальница всё поняла. По взгляду было ясно, что блондинка не собирается командовать и приказывать Нэнси. У Делавэр был такой принцип на рабочем месте: доверять человеку, вести себя с ним как с равным, помогать и поддерживать, но не переходить границы дозволенного. Нужно же было держать дистанцию и хоть как-то делить работу и дом. Простые дружеские отношения друзей и рабочую субординацию.
Темноволосая девушка удалилась куда-то в сторону декораций. Блондинка облегчённо расслабилась, слегка откинувшись на эластичную спинку стула, закинула ногу на ногу и снова опустила глаза к печатным буквам сценария. Спустя несколько минут её спокойное чтение прервалось. Железная леди, шарниры не скрипят?- прозвучал мужской голос над самым ухом, но перед этим крепкие мужские руки сползли по плечам, держа меж пальцев листок бумаги, сложенный в несколько слоёв. Лёгкий испуг прошиб девушку по спине, оттого та выпрямилась на стуле и распахнула глаза. Но мгновением позже её одолела злоба и раздражение. На секунду блондинка задумалась об убийстве зачинщика этого маленького розыгрыша, но здравый смысл вновь помешал сотворить что-то подобное, вроде пули в голову. Нервно процедив сквозь зубы сдавленный в лёгких воздух, девушка со стуком закрыла папку с текстами, её она взяла у Нэнси. Служба доставки почты, Пайпер – вновь прозвучал голос  молодого человека, но на этот раз произошло более наглое вторжение в личное пространство – подбородок коснулся плеча девушки, а тепло тела, проступающее через одежду, жгло плечи и лопатки. Пайпер. Забавное имя – добавил парень. Теперь-то блондинка сообразила, что за шутник обращается к ней, совершенно не стесняясь того, что вокруг было куча народу и того, что Делавэр всё-таки его начальница. Беркли – процедила сквозь зубы Пайп, толкая плечом его подбородок и привставая в креслице, так, чтобы парень отпрял от неё хоть как-то – ещё забавнее слово «увольнение», не находишь? Ты что, совсем не умеешь держать дистанцию на площадке? – поворачиваясь в пол оборота на стуле и облокачиваясь одним локтем на ручку именного стула, спросила блондинка и прищурила глаза  - Что это такое? – кивнула на бумажку в руках Джордана – кто это передал?

Отредактировано Piper Delaver (2013-04-15 23:04:06)

Увы, в актерском не учился, расскажи-ка мне про дистанцию – произнёс каскадёр, обходя стул Пайпер и вальяжно заваливаясь в стул с надписью «Джереми Питерсон». Старший звукооператор. Человек добрейшей души. Вряд ли он был бы обрадован тем, что на его месте разлёгся каскадёр, нахально откинувшись на спинку. Нет, это не вызвало бы дикой истерики – напротив, всегда пожалуйста, но в пределах разумного. Делавэр тоже не очень понравился такой жест, но что она могла сделать. Ещё раз раскритиковать? Послать куда подальше? Нет. Пусть даже Джордан и раздражал своей прямотой и наглостью на площадке. Этого не изменить. Своими выпадами агрессии только можно было подстегнуть его самолюбие и подвигнуть на более открытые и «широкие» дела. Он как-то забавно выглядел, когда пытался ответить колкостью на колкость. При этом ехидно улыбался и  щурился, разгоняя вокруг глаз сетку из мелких морщинок. В этом был какой-то свой шарм. Но даже этот шарм перекрывала мысль о неудачном опыте долгих отношений, которые привели  к печальным последствиям. После такого случая блондинка перестала воспринимать многих мужчин всерьёз. Не просто вернуться к прежнему мировоззрению, когда человек, которому ты доверял всё, с которым та провёл столько времени и собирался заключить брак, растоптал все твои чувства, облил грязью. Хуже, кажется, не придумать. А он придумал и сломал девушке несколько рёбер, вывихнул ключицу и пару пальцев. Да, после такого попробуй ещё раз связаться с мужской частью людей. Может это и кажется простым, но на самом деле это очень болезненно. Девушка понимала, что не все они такие плохие, как она думает. Мешало одно большое «но». Это «но» и было камнем преткновения в общении с мужским полом.
Дистанция – это то, что ты не умеешь соблюдать – проговорила Делавэр, продолжая смотреть в бумаги. Записка тебе, наверное – проговорил Беркли, явно намекая на очевидность ответа - Хммм, я не запомнил, как её звать; такая мне по плечо, толстая и с русыми волосами. Одета в черное, выдавала костюмы – добавил парень в ответ на вопрос о том, кто передал записку. Блондинка задумалась, вспоминая всех костюмеров, работающих на этой площадке. В голове было так много имён и внешностей, что так сразу и не сообразить. Девушка опустила глаза вниз, смотря сквозь пол, немного нахмурилась и что-то забормотала. Кто же это? Кто? Может Ирен? Хотя нет, она никогда не любила чёрное, да и не страдала от лишнего веса. Ах да, это же Хлоя – наконец вспомнила Пайпер и потянула руку за запиской, но взять её сразу не получилось. Успевший за короткое время изрядно потрепать нервы парень дразнил Делавэр, отдёрнув руку с запиской назад, а  затем по-хозяйски положив её вместе с ладонью на ногу блондинки. Внутри тут же что-то закипело. Пайпер выдернула кусок бумаги из пальцев Джордана, крепко взяла его за запястье и с силой откинула руку на его колени, сопровождая все движения нервным взглядом, говорящим о том, как сильно она не желает сейчас такого отношения к себе. Я хотел бы уточнить: если они меня-таки догонят, то могу ли я обороняться? Можно ли вообще калечить этих жмуриков? – как-то злобно проговорил Беркли, смотря в сторону, сквозь предметы.
Нет, не можешь. Это же съёмочная площадка, а не уличные перестрелки. Здесь всё не настоящее, кроме людей и их отношения друг к другу. Они не догонят тебя в любом случае – этого нет в сценарии. Их задача отработать положенные сцены и спокойно пойти домой. Эти парни знают это и поэтому не станут на тебя нападать. По крайней мере, не в этой сцене – объяснила Пайп, приняв возможную шутку всерьёз. Девушка развернула бумагу, которую передала через Джордана Хлоя, попутно перекидывая ногу через ногу, меняя положение. Внимательно прочитав содержимое послания, Делавэр подозвала к себе Нэнси, достав небольшую рацию из кармана, пришитого к материи, из которой, собственно, и состоял стул. Через пару минут подбежала ассистентка и приняла все указания Пайпер, попутно перекинувшись с той несколькими шуточками по поводу того, как смешно выглядят некоторые каскадёры, действующие в других сценах. Их одевали в обтягивающие костюмы, больше напоминающие гидрокомбинезон, к которому прикреплены датчики движения и несколько проводов. Забавная картина, знаете ли.

Отредактировано Piper Delaver (2013-04-17 00:53:58)

И откуда же ты взялся такой? Явно не из этих мест. Люди тут слишком занудные и мрачные. А ты совершенно на них не похож. Такая пылкость характера и прямоты заставляет задуматься, что ты оттуда же, откуда и я. Неужели Америка? Эти мысли посетила Пайпер, как только Джордан отошёл от неё и её ассистентки, с тайным смыслом в глазах окинув блондинку взглядом. Девушка проводила того взором до площадки, а после снова отвлеклась на свои дела. Приблизительно через двенадцать минут появился главный режиссёр – Гарри Сандерс. Полноватый мужчина невысокого роста, с тёмно-каштановыми волосами, на которых уже появилась седина, распространившаяся на виски и макушку. У этого человека всегда было сосредоточенное лицо. Это конечно не значило, что он чёрствый сухарь, который не умеет хорошо повеселиться. Наоборот  Гарри любил пошутить, частенько он устраивал что-то вроде посиделок. Это бывало обычно после отснятия половины того, что нужно было снять за всё время. Половина фильмы уже прогресс. Так утверждал он. Но ещё не весь фильм. Добавлял он и начинал хлопать в ладоши, поздравляя всех с окончанием очередного дня. Многие считали Сандерса строгим и скупым, особенно это делали те, кто не слишком-то и старался работать.  Гарри не любил лодырей и одобрял то, что делали остальные. Это влияло и на заработную плату в некоторых случаях.
Прошагав по площадке, минуя камеры и здороваясь со всеми, Сандерс нашёл глазами Пайпер и вскинул руки, широко улыбаясь. Что ты тут делаешь, Пайп? – заговорил он своим басистым голосом шефа – я же говорил тебе, что сегодня ты не нужна, тебе давно пора отдохнуть. Мужчина подошёл ближе и остановился напротив Делавэр, примерно в паре метров, закрывая её почти полностью телом. Девушка подняла голову и в ответ на тёплую улыбку босса так же заулыбалась, искренне радуясь его присутствию. В уголках глаз появились маленькие морщинки, расходящиеся как лучи. Пайпер так же протянула руки вперёд и оба обнялись, как давние приятели, похлопав друг друга пару раз по спине. Гарри! Я уж думала ты не приедешь – отозвалась девушка – не удержалась я, решила сама приехать и поучаствовать, ты же меня знаешь. Сколько мы с тобой работаем? Год? Два? – начала переходить на другую тему блондинка. Три с половиной Пайпер, я помню. Зря ты приехала, Нэнси бы справилась одна. Я помню так же, что ты в прошлом сезоне переработала. Езжай – говорил Гарри, отпуская девушку и усаживаясь в своё кресло, находящееся через одно от кресла Делавэр. Ты меня гонишь, Сандерс? Я останусь. Тем более мне ещё нужно проверить кое-каких парней на профессиональную пригодность. Ты же не хочешь, чтобы съёмки сорвались? – перекидываясь через ручку стула, ехидно спросила Пайп и звонко засмеялась. Ответом на её вопрос был такой же смех режиссёра. Оба спустя мгновение отвлеклись от разговора и теперь были заняты своими делами. Рядом с блондинкой оказалась Хлоя, нервно крутя в пальцах край своего рукава. Они там поссорились в гримерке, ох, Пайпер, не передерутся? Девушка вздрогнула от неожиданности, а потом успокоилась и, щурясь, обратилась к костюмерше. Не подерутся, по крайней мере, не сейчас. Не переживай. Пайпер опять отыскала в декорациях Джордана,  который теперь упорно изучал обстановку. Он вдруг стал таким сосредоточенным, даже смешно как-то. Блондинка невольно усмехнулась, дёрнув уголками губ. Этот Беркли татуированный, если бы он без кофты бежал, то был похож на зека. Это прозвучало как-то нервно и торопливо. Пайп подняла глаза на полную костюмершу и снова прищурилась. Ты что это, запала на него? Хлоя, я не ожидала. Вторя своим мыслям, Делавэр принялась загадочно улыбаться. У него тату есть? Я не заметила. Думала он только может красоваться и стрелять глазками. А вот что касается уголовника и тому подобного, то будь уверена – это не так. Я уверена – последняя фраза произносилась девушкой уже затихшим голосом. Так ребята! Всем пятиминутная готовность! Начинаем по сигналу! – громким командным басом проревел Гарри на всё площадку. Тут же поднялся переполох. Все спешили занять свои места, включить и настроить приборы. Суета зависла на ближайшие пять минут.

Съёмка началась спустя ровно пять минут, после данного указания. Миниатюрная девушка вышла вперёд камеры и вытянула зажатую в руках хлопушку. Щелчок и через мгновение загорелась красная лампочка на боковой части аппаратуры. Запись началась. В декорациях тут же начали происходить умопомрачительные действия. Всевозможные трюки и кульбиты, которые даже не каждый профессионал мог выполнить. Камера только и успевала передвигать свое огромное и труднопереносимое «тело» по железным рельсам, выстроенным для большего удобства. Интересные получались кадры: бегущие каскадёры вытворяли нечто такое, что не могла ожидать даже Пайпер, повидавшая много всего. Наблюдая за всем действием из-за спины режиссёра, который внимательно всматривался в экран монитора, находящегося рядом с чередой мебели  из трёх или четырёх стульев, предназначенных для определённых людей, Делавэр в какой-то степени переживала за актёров, которые выполняли все трюки, рискуя жизнью и здоровьем. Каждое их движение девушка фиксировала у себя в голове. Мозг выстраивал непонятные идеи о возможных падениях и полученных травмах. Злосчастное «а вдруг» норовило взорвать мозг всевозможными предположениями о несчастных случаях. Сосредоточившись и сделав более серьёзный взгляд, блондинка опёрлась о спинку своего стула локтем, повернувшись к монитору полу боком. Она была похожа сейчас на заботливую мамашу, которая переживает за своих детей. Вот очередной прыжок, разворот и манёвр промелькнул на экране. Показалось, что один из каскадёров больно ударился рукой о бетон. Нет, это точно было не наигранно. Но вот так никто не подумал, кроме Делавэр. Она слегка поморщилась, будто бы это она стукнулась рукой о твёрдую поверхность и от этого конечность пронзила боль. Тем не менее, съёмку никто не остановил. Всё прошло гладко, и Гарри снова отдал команду, громким басом, проорав так, чтобы все услышали. Стоп! Снято! Отдыхаем пять минут! На площадке снова воцарился беспорядок. Что это за новый парень? Новый каскадёр Эвана? Он хорош. Талант у него определённо есть, хорошо справился. Передай ему, что я бы поработал с ним ещё, Пайп. Режиссёр улыбнулся своей тёплой улыбкой и грузно встал со стула, направляясь к аппарату с кофе. Блондинка немного поёрзала на своём стуле в поисках чего-то, а потом резко встала и направилась к Беркли. Преодолев большое количество людей, и обогнув декорации с другой стороны, девушка вышла к свободному месту, где уже отдыхали каскадёры. Не трудно было узнать того, кто был нужен Пайпер. Перехватив полотенце в гримёрши, которая поправляла макияж актрисе второго плана, Делавэр подошла к парню сбоку и вытянула сжатую в кулаке ткань. Вот, возьми – почти неслышно проговорила девушка – надеюсь, ты не сильно ушибся, иначе Гарри меня пристрелит. Больно? – на секунду Пайп замолчала, присматриваясь к ушибленной руке. – Осталось ещё несколько дублей, и ты можешь быть на сегодня свободен. Я пойду, а ты отдыхай. И да, кстати, ты молодец. Гарри тебя хорошо оценил и сказал, что хотел бы и дальше с тобой работать. Развернувшись на пятках, Делавэр вернулась к своему месту. Съёмки начались снова. Отыгрывалась очередная сцена. Пришлось сделать несколько переигрышей из-за мелких неполадок и ошибок самих каскадёров. Прошёл уже почти целый день. Все жутко устали, многие ушли, так как больше не нужны были сегодня. Остался только основной состав актёров, каскадёры, гримёры, костюмеры техники и многие другие участники этого действия, оставшиеся за надобностью. Прозвучало последнее указание шефа. Стоп! Снято! Всем спасибо ребята! На сегодня мы закончили. Всё могут идти домой. Удачи всем и ещё раз спасибо.

Вот уже уходила последние люди, выключая за собой свет в крытом помещении. Рабочие сматывали провода, образуя огромные мотки, складывали их возле дальней стены. Кто-то тихо домывал пол у гримёрок. Несколько ламп осталось не выключенными. Своим тусклым светом они заливали часть декораций, отбрасывая причудливые тени. Они находились так высоко, что порой казалось, что это несколько солнц светит одновременно. Само здание больше походило на гигантский склад в высоту примерно три или четыре этажа, без перекрытий, но с железными креплениями под потолком, которые держали стальную квадратную конструкцию для мелких камер и софитов, с небольшой лестницей, выдерживающей только одного человека. Бетонные стены тоже были широкими, а акустике бы позавидовал самый лучший театр оперы.
Постепенно пространство в павильоне освобождалось от всей аппаратуры, которую ставили вдоль стен, тихо уходили люди, громко прощаясь друг с другом, становилось всё тише. Гарри тоже давно ушёл. Молодой парень передал Пайпер ключи от ворот, которые нужно было закрыть при выходе, а ключи оставить охраннику на выезде. Обычно Делавэр в конце рабочего дня обходила весь павильон. Она искала оставшихся работников, оставленные вещи и незапертые двери. Часто это занимало мало времени, и поэтому девушка быстро освобождалась. Блондинка садилась в свою машину, открывала окно и ехала домой, подперев рукой голову и наслаждаясь попутным ветром, обдающим лицо, руки и грудь. Он наполнял лёгкие свежим воздухом и придавал некой бодрости, успокаивая нервное напряжение в мышцах.
Тишина на площадке прерывалась стуком тонких каблуков девушки, отдаваясь от стен и утраиваясь громким эхо. Казалось, будто подкованный конь гарцует по павильону, выписывая сложные пируэты. Все двери заперты, не осталось забытых вещей, только чья-то недопитая чашка кофе стояла у кофеварки. Девушка быстрым движением взяла сосуд и бросила его в пластиковый мешок для мусора. Делавэр уже собиралась уходить, как почувствовала небольшой сквозняк. По ногам прошёлся лёгкий ветерок. Пайпер иронично улыбнулась и направилась к гримёрке. Она уже сообразила, кто может оказаться там, поэтому была готова. Медленно она открыла дверь, боясь застать парня в голом виде. Это было бы конечно очень здорово, но не прилично. Да, блондинка определённо не ровно дышала к подобного рода парням. Такая наглость и прямота одновременно вызывали и ненависть и желание. Но девушка по прежнему с опаской относилась ко всему мужскому роду. Она боялась вновь так же сильно пострадать от доверия как морально, так и физически.
Как это любезно, Пайпер. Я как раз не откажусь от массажа. Как раз, тут у вас койка какая-то есть. Слова Джордана вновь начали вызывать то самое двойное чувство. Пайпер остановилась на пороге, придерживая дверь одной рукой и держа связку ключей в другой. Ты ещё тут? – начала с вопроса Делавэр – почти все уже ушли. Мне нужно закрыть павильон, а твоя «просьба» о массаже заставляет меня ещё сильнее захотеть поскорее отсюда смыться. Блондинка поймала себя на том, что продолжает всё так же с иронией улыбаться, несмотря на жуткую усталость и боль в правом плече. Я понимаю, что ты очень устал и тебе хочется расслабится, но у меня есть обязанность. Одевайся. Я жду у выхода. Девушка закрыла за собой дверь и пошла через павильон к широким раздвижным воротам выхода, постукивая каблучками по бетону. Она почему-то нервно перебирала ключи в пальцах, закусывая нижнюю губу. Отчего-то в голове проносились самые разные мысли, связанные с Беркли. Пайпер слегка тряхнула головой и облокотилась одной рукой о стену возле стальной коробки, в которую были вмонтированы затворки дверей. Она ждала Джордана, но мимо неё проходили только уборщики, прощаясь с девушкой молчаливыми улыбками и кивками.

За то короткое время, что Пайпер стояла у дверей в ожидании последнего человека, в голове её постоянно крутилась мысль о том, что она слишком грубо обходилась с Джорданом. Может быть, он и по-хамски обращался к своим коллегам, нахально подкатывал к самой Делавэр, да ещё и под конец был совершенно зол. Девушка не могла понять того, в чём причина такого поведения. Толи Беркли так воспитывался, толи пытался показаться себя не таким, какой он есть на самом деле. Возможно, он просто «играл» роль эдакого красавчика-качка, который считает себя центром вселенной. Позволяет себе без причины наорать на кого-нибудь или просто высказать в лицо всё, что думает. Отчасти это правильно, но во всём есть своя мера. Не стоит перегибать палку. Парой нужно знать, когда стоит остановится и сказать самому себе «хватит». Так или иначе, он желал привлечь внимание Пайп, а та, в свою очередь отвергала все эти попытки, обрубая их на корню. Девушке даже стало как-то не по себе от мысли, что она могла явится некой частью той большой причины, по которой Беркли был так напряжён и зол. Мозг начал обрабатывать эту информацию и вновь закрутилась карусель дурных предположений. Та самая плохая привычка девушки – вечно винить во всём себя. Чувство вины не давало ей покоя с того самого случая, когда погибла её подруга. Накануне трагедии они с ней слегка повздорили, и Пайпер не успела попросить прощения. Блондинку часто убеждали, что она не причастна, но, как и все мы, она не до конца верила в это, хоть и смирилась со всем. Люди часто винят себя в чём-то, если не могут смириться с тем, что это была просто случайность или несчастный случай. Так и было с Пайп. Но сейчас её волновала не погибшая подруга, а молодой парень.
Беспорядочно бегая глазами по павильону, рассматривая интерьер, девушка кусала губы. Взгляд поймал движение в другом конце павильона, а после послышался громкий стук захлопывающейся двери, эхом раскатившийся по зданию. Одинокая фигура двинулась к блондинке, почти не поднимая головы. Стихший звук от двери улетучился, но на его место пришёл другой, гораздо менее громкий, звук играющей музыки в наушниках. По мере приближения он усиливался, пока Джордан окончательно не подошёл к дверям. Парень вертел в руках ключи, по виду напоминающие ключи от автомобиля. Связка соскочила с пальцев и звонко упала в пыль. Подняв их, он остановился в проходе, по-хозяйски привалившись к косяку. Что стоим, кого ждём, недотрога? – высунув наушник из уха спросил он с раздражением в голосе. Пайпер снова почувствовала противное ощущение вины. Она сдавленно улыбнулась, в надежде, что эта улыбка хоть как-то развеселит Беркли, но не подействовало. Девушка тремя пальцами взялась за воротник его толстовки и потянула немного на себя, таким образом, заставляя его отойти от двери. У того снова выпали ключи и он наклонился. Делавэр отпустила руку и быстрым движением закрыла дверь, повернув ключ в замке и сунув его после этого в карман. Вот он, момент. Надо его ловить. Как только парень поднялся, девушка так же взялась тремя пальцами за воротник, толкая Джордана ближе к стене, пока тот совсем не упёрся в неё. Я не виновата – быстро проговорила девушка, а затем подалась вперёд и прикоснулась губами к горячей щеке парня. Три коротких поцелуя – щека, скула, правый уголок губ. Сбоку послышались шаги. Где-то возле соседнего павильона проходил уборщик, шумно гремя какими-то вёдрами и швабрами. Он катил большую синюю уборочную машину, шепча себе под нос несуразные фразы. Пайпер поспешила отпустить ворот Джордана. Что она только что сделала? Взгляд слегка потупился. Эмм, надеюсь, это тебя приободрило.

Мужчина с уборочной тележкой поспешно скрылся из виду, как только до него донеслось грубое высказывание Джордана. Оно и понятно. Пайпер, услышав такое замечание и сама уж было не сорвалась с места, чтобы подальше удалиться и спрятаться, дабы её не достал гнев парня. После этого голос Беркли стал менее нервным и раздражённым, будто бы избавился от этих плохих чувств вместе с криком. Может оно и к лучшему, ведь многие так и снимают нервное напряжение, скопившееся за день. Пайпер несколько раз и сама такое проделывала. Бывает приходишь домой, в пустой дом, за прошедшие сутки на тебя сваливается столько негатива, что хочется избить кого-то или застрелиться самому, но, так как Делавэр пока ещё в своём уме, она просто выходила на балкон второго этажа и во всё горло, что есть мочи, орала, вкладывая в этот крик души всё, что мешало ей адекватно мыслить. Оказалось, что это самое лучшее лекарство. И настроение поднимает и облегчает душевное равновесие.
Ожидая чего-то от уборщика, то ли ответной реакции, толи дикого страха, девушка повернулась в его сторону. Она проводила мужчину взглядом, пока тот не скрылся. Более чем – коротко ответил Джордан, идя в лобовую «атаку». Ловкие руки парня развернули Делавэр на сто восемьдесят градусов и плотно прижали к стене. Спину тут же прошибла мелкая дрожь. Девушка слегка прищурилась, чувствуя покалывание в месте удара о стену. Крепко зацепив запястья блондинки, Джо с силой прижал их к холодному бетону. Девушка попыталась их освободить, но попытка провалилась. В её глазах загорелся огонёк желания, подгоняемый грубой силой, с которой Беркли наваливался на Пайп. Это двойное чувство страсти и злости сидело в голове. Блондинка всячески пыталась от него избавиться. Она думала о чём-то другом, но у неё не выходило. Когда кожа руки прочертили полукруг по шершавой поверхности, девушка оскалилась, издав при этом утробное шипение, еле слышное человеку. Это заводило. И словно поняв это, парень задал вопрос, на который не получил ответ, так как девушка показала всё во взгляде. Две противоречивых стороны отразились в её глазах. С одной стороны она хотела этого, но с другой стороны ей не хотелось вновь повторять печальный опыт. Обжёгшись один раз, мы боимся обжечься ещё.
Делавэр успела сделать только вдох, прежде чем губы парня сомкнулись с её губами. Жарким поцелуем он перекрыл доступ кислороду через рот. Блондинка жадно вдохнула несколько раз через нос. Глаза распахнулись, и она непонимающе уставилась на Джордана, словно наблюдая со стороны за всем происходящим. Тем не менее, не смотря на своё некое возмущение, девушка отвечала на поцелуй, но только до тех пор, пока её руки были блокированы крепким мужским захватом. Видимо из-за ушибленной руки, Джо отпустил уставшую руку и встряхнул её, избавляясь от сковавшей боли. Тебе никогда не говорили, что ты странная? – усмехаясь, спросил Беркли. Вид у него был не очень-то уж бодрый, но даже это не остановило блондинку. Замахнувшись, она несильно, но расчётливо, оставила на щеке парня пощёчину. Это придало Пайпер некоего спокойствия, но она опять возжелала нового поцелуя. Освобождённой рукой она обхватила шею молодого человека, попутно сжав в пальцах короткие волосы, потянула его на себя и повторила то, что мгновение назад делал он. Целуя его, она как будто пыталась наполнить его энтузиазмом, приподнять его упавший настрой. Движения были грубоватые, но не на столько, чтобы размозжить череп о стену. Снова перехватило дыхание. По спине пробежался холодок. Многие мне это говорили. Даже называли меня психопаткой. – проговорила Делавэр, отстраняясь от парня. На лице заиграла коварная улыбка. Облизав губы и откинув волосы назад, девушка бросила взгляд на больную руку Беркли. Надо бы обработать, иначе ты не сможешь работать её ещё дней пять. Это может быть растяжение. У меня в машине есть аптечка. Теперь голос был слегка обеспокоен. Пайпер совсем не хотела причинять боль парню, но руки сами потянулись к нему. Тонкие пальцы бережно повернули конечность молодого человека. Место «ранения» слегка опухло. Блондинка сожалеюще окинула его взглядом и прошлась пальцами от плеча до локтя, скользя по рельефу машц.

Отредактировано Piper Delaver (2013-04-20 23:37:59)

Пощёчина оставила слегка красноватый след. Парень уж было замахнулся в ответ, но его остановил поцелуй. Да, вовремя Делавэр сообразила. Вот уж точно – поступок психа. Сначала ударить, а после поцеловать. Не зря Пайпер была названа странной. Тем не менее, уста Джордана так же крепко держали блондинку, как и здоровая рука, которая поползла по талии вниз. К тому моменту, когда девушка отстранилась, она была уже на ягодице. Быстрый щипок. Пайп немного вздрогнула и покосилась на парня, который коварно скалился, ожидая реакции.
Тут нечего обрабатывать, это старая внутренняя травма – проговорил Джордан, заметив, как девушка бережно трогает его опухший сустав. Может, по его мнению, она и не требовала обработки, но Пайпер считала иначе. Стоило смазать её мазью. Спорить девушка не стала, и правильно сделала. У меня есть своя мазь на этот случай – добавил Беркли. Ну поехали. Заедем в аптеку. Поехали? Так он решил, что я отвезу его к себе? Так и быть, подвезу его до аптеки, а там решу, что дальше делать. Средним шагом, направившись к автомобильной стоянке, блондинка уж было подумала, что забыла ключи  в помещении, но, похлопав по карманам, обнаружила связку и довольно выдохнула. До машины оставалось пару метров, когда парень вдруг повернулся к красной тайоте и похлопал по капоту, прощаясь с ней и обращаясь к ней «вишенка». Делавэр это не удивило, ведь она тоже любила свою машину и так же дала ей прозвище. Иногда Пайпер говорила с ней как с человеком, ласково хваля или грозно ругая за что-то. Не волнуйся за неё, тут круглосуточно работает охрана, да и забор вокруг – успокоила парня блондинка.
Захлопнув дверь, девушка повернула ключ в замке зажигания. Мягко заурчал мотор, и заиграла музыка. Джо удобно устроился на пассажирском месте, вытянувшись и устало поглядывая на Делавэр. Ловкие руки девушка повернули руль, и колёса быстро поддались манипуляции, потрескивая на мелких камешках. Пайп не обратила внимания на едкое замечание по поводу способности блондинок сидеть за рулём. По сути же блондинка она была не настоящая. Настоящий цвет её волос – русый. Так что даже тот факт, что сейчас она была одной из сотен девушек, носящих светлую шевелюру, не мог помешать ей отлично водить автомобиль.  Остановившись перед постом охраны, Делавэр протянула руку и отдала ключи от павильона высокому мужчине в специальной униформе. Тот улыбнулся и кивком попрощался, пожелав приятного вечера. Девушка усмехнулась, глядя на полусонного парня, который полулёжа дремал на соседнем кресле. Машина выехала на ровную дорогу, а через пару минут и на широкую трассу. Разогнав колёса до девяноста километров в час, блондинка свободно откинулась в сидение и приоткрыла окно, давая свежему воздуху наполнить салон. Беркли начал ворочаться, и девушка приглушила звук музыки. Спустя минут пятнадцать быстрой езды, автомобиль затормозил возле небольшого здания, где горела неоновая вывеска в форме зелёного креста с небольшой надписью «Аптека». Нехотя Пайп пробудила Джордана. Эй, соня? Какая мазь нужна? Получив невнятный ответ, блондинка поспешно вышла из машины, захватив кошелёк, и вернулась уже с тюбиком в руках. Закинув его в сумку, Делавэр снова тронулась с места.
На улице стало совсем темно. Свет фар озарил фасад дома, когда машина подъехала к подъездной дороге возле жилищи блондинки. Под колёсами зазвенела мелкая щебёнка. Открыв окно, Пайп высунула руку и нажала кнопку на чёрном брелоке. Ворота поползли вверх, открывая путь. В гараже стояло красное шевроле. Автоматически включился свет. Серый чарджер въехал в помещение и за ним закрылись двери. Заглушив мотор, девушка снова, без энтузиазма, разбудила Беркли, который продолжал беззаботно спать. Хватит пускать слюни на мою детку. Приехали уже. Вылезай. Захватив с заднего сидения сумку, Пайпер вылезла из машины и захлопнула дверь, останавливаясь, чтобы дождаться парня.

Господи, что я делаю? Зачем я вообще его привезла сюда, дура. Так, спокойно. Что теперь делать? Везти его обратно? Да, и попасть в пробку, где простоишь полночи на обратном пути. А как ещё? Твою мать! Пайпер совсем не понимала, как вести себя дальше. Она не хотела вести Джордана к себе вообще, но в тот момент, когда он сел в машину и та отъехала от места съёмок, всё просто вылетело из головы. Девушка воспринимала происходящее как будто, так и должно быть. Для неё показалось совершенно нормальным то, что она везёт в своей машине совершенно незнакомого мужчину, который мирно посапывает на соседнем сидение.  Всё как-то было просто и непринуждённо. Ну Джордан, ну везёт она его к себе домой. И что? Блондинка забыла о том, что стоит спросить у него, хочет ли он вообще к ней ехать. Спросить себя – для чего? К сожалению, о таких вещах часто задумываешься только тогда, когда уже поздно что-либо исправлять.
Делавэр открыла входную дверь, проворно повернув ключ в замке два раза. Нащупав пальцами на стене выключатель, она быстро нажала на включение и, без рук, сняла туфли, поправляя их рукой, чтобы ровно стояли. Блондинка бросила сумку на кресло и скрылась в другой комнате, пока Беркли осматривался и усаживался на диван. Вернулась Пайп уже без пиджака, его она скинула на стул в кухне. Электрический чайник негромко урчал, нагревая воду. В доме было тихо. Слышен был только тикающий звук часов. За окном горел уличный фонарь, неярко освещая подъездную дорогу; вековые сосны гулко покачивались и шумели кронами на ветру; у соседей залаяла собака и тут же смолкла. Повисло неловкое молчание, которое прорвал вопрос парня, лежащего на спине. Много читаешь? Этот вопрос был задан от балды, для того, чтобы просто не молчать – очевидно. Девушка повернула голову в сторону книжного шкафа, проходя по ковру к дивану. Да нет, времени почти нет, чтобы прочитать всё это. Снова молчание. Пайпер присела на край дивана, обратив взор на Джо. На лице появилась какая-то серьёзность, девушка слегка замялась, а затем потянулась к сумке и достала из неё мазь. Слушай, я понятия не имею, зачем привезла тебя сюда – и ведь правда не имела – но давай хотя бы смажем твой сустав. Я конечно не медик, постараюсь не сломать тебе конечность. Нервный смешок вырвался из груди Делавэр и она натянуто заулыбалась.

Отредактировано Piper Delaver (2013-04-23 19:50:53)

Я сам – заявил Джордан и забрал у блондинки тюбик. Парень грузно перевалился на живот и принялся быстро втирать мазь в больное место, кряхтя и щурясь от болезненных толчков в суставе при каждом прикосновении. Пайпер усмехнулась. У Беркли будто бы до сих пор не прошёл юношеский максимализм – хочу больше, кричало его самолюбие. Или « я сделаю всё сам и без вашей помощи, я взрослый». Это выглядело так забавно, что скованность, с которой девушка сидела сейчас возле «большого ребёнка»,  улетучивалась сама собой, давая место простоте и непринуждённости. Делавэр предпочла спрятать то чувство неловкости, которое терзало её с тех пор, как она первый раз поцеловала Джо, далеко и надолго. Хотя бы потому, что не хотела обсуждать этот поступок, посчитав его глупым проявлением ребячества. Мимолётным заблуждением, как бы абсурдно это не звучало. Сейчас надо просто не думать об этом и всё.
Где у тебя тут душ? – проговорил Беркли и поднялся на ноги, по-хозяйски бросив тюбик с мазью на диван. Глаза блондинки широко раскрылись, она схватила мазь и проверила, закрыт ли колпачок. Не закрыт. «Добрая» злость сковала мышцы лица. Засранец, это же дорогой диван! Хрен потом отстираешь. Наверх и влево – прорычала в ответ Пайп и встала на ноги, держа в руках тюбик. И пожрать что-нибудь сделай. Вот тут блондинка должна была запустить тем, что было у неё в руках, прямиком в лицо Джордана. А может и чем потяжелее. Тот же проследовал к выходу из гостиной и добавил «Пожалуйста» так, будто бы делал одолжение Пайп. Рука девушки слегка дёрнулась, на лице появилась ехидная улыбка. Сучонок – едко пробурчала себе под нос блондинка и направилась на кухню. Включатель щелкнул, и комната залилась приятным светом длинной лампы над обеденным столом и нескольких светильников над плитой, разделочной зоной и умывальником. Тёмно-коричневые шкафчики казались совсем чёрными. Девушка прошла к холодильнику и достала оттуда кусок говядины, картофель и несколько томатов. Мясо отправилось сначала под молоток, а после, приправленное перцем и солью, на сковороду. Кровь, вытекшая из отбивной на горячую поверхность, зашипела и свернулась. Пайпер прикрыла говядину крышкой, сдвинув её на бок, после взяла картофель и загрузила его в пароварку, поставив таймер на пол час. Томаты ждала другая участь, но сейчас они просто лежали на разделочной доске, вымытые, и ждали очереди.
Бу! – раздалось неожиданно из-за спины и крепкие мужские руки на мгновение легли на талию. Делавэр дёрнула плечами и резко вдохнула, а после облегчённо упёрлась руками в столешницу и резко воткнула нож в деревянную доску, на которой лежали порезанные на четвертинки томаты. Пайпер не спеша обернулась к Беркли и облокотилась о стол. Ну и что здесь съедобно? Я безумно хочу есть! – с любопытством голодного кота проговорил Джо. От горячего тела парня исходило тепло, кожа была ещё влажной. Девушка быстро обвела его мышцы взглядом, задержав глаза на небольшой капельке воды, которая стекала по спине, чуть выше поясницы. С лёгким паром – улыбнулась девушка – я думала, ты утонул. Эх, теперь не съесть мне всё самой – наигранно закатила глаза Пайп и снова повернулась к плите, стоя теперь уже боком к Джордану. На мгновение она замерла, принюхиваясь к воздуху. Пахло черникой, но аромат перебивался запахом мяса и отварного картофеля. Лицо блондинки приобрело любопытное выражение, она сморщила нос, слегка прищурила глаза. Ты что это – Делавэр наклонилась к плечу Беркли и потянула воздух через нос – пользовался моими средствами для душа? Джордан, какого хрена!? Там же стоял мужской шампунь, я же оставила его после… - девушка запнулась, понимая, что сейчас проболтается о чём-то таком, о чём не должна говорить  - после того, как брат приезжал – соврала она. Не заметить враньё мог только тупой или слепой. Такое очевидное, что даже сам капитан очевидность позавидовал бы. Через двадцать минут всё будет готово, потерпи. Отвернувшись к доске для разделывания продуктов, блондинка взяла нож и продолжила резать помидоры.

Отредактировано Piper Delaver (2013-04-24 22:48:49)

Даааа? У тебя, оказывается, ещё и брат есть? – наигранно проговорил Джордан. Не удивительно, что он так сказал, даже не столько то, что он сказал, а скорее с какой интонацией. Девушка сама себе призналась, что она не умеет быстро и хорошо врать. Впрочем, она и сильно старалась. Может она даже и хотела, чтобы ей задали вопрос по этому поводу. Вот только не могла признаться самой себе в этом. И как его зовут? Чем занимается? Мне очень интересно – тут же прозвучало несколько вопросов от Беркли, упираясь в стол рукой и глядя на блондинку в ожидании ответа. Лицо девушки исказила уже не весёлая улыбка, а злая гримаса. Знал бы Джо, что за человек оставил этот треклятый шампунь в ванной. И почему я его раньше не выкинула? Надо будет избавиться от него. Фрэнк никогда не отличался особенной внимательностью и собранностью, поэтому впопыхах и забыл бутылку. Фрэнк, будь он неладен, сукин сын. Эго зовут никак, занимается он ничем, – начала ответ Делавэр – надеюсь ничем – тихо добавила она – и не тебя он вообще не должен интересовать. А будешь совать свой нос не туда, я поступлю с ним как с этим помидором – девушка резко разрезала томат на две части – ясно, солнышко? Пайпер ехидно и наигранно улыбнулась, поднимая подбородок чуть выше и щурясь. Она повернула лицо в сторону Джо и смотрела прямо в глаза. Да, не стоило дёргать за эту ниточку.
Через несколько минут пароварка оповестила о готовности картофеля коротким писком, а на плече щёлкнул таймер. Мясо готово. Достав из верхнего шкафчика плоские однотонные белые тарелки и такие же белые кружки, блондинка поставила их на столешницу, убрав разделочную доску в сторону. Стейк пришлось разрезать на несколько частей, так как на тарелке он мог бы занять большую часть, если бы не был разделён. Картофель так же был разрезан на несколько мелких частей и аккуратно уложен вокруг говядины ровным рядом, образуя почти целый круг. Остальное пространство заняли разделённые томаты. Закончила сервировку Пайп, украсив блюдо парой палочек сельдерея и положив рядом с тарелкой приборы, закутанные в салфетки. Бон апатии. Короткое пожелание приятного аппетита. Оба человека уселись за широкий стол. А готовишь ты неплохо. Не ожидал – даже лучше меня. Делавэр засмеялась, уронив в тарелку поднятый кусочек картошки. Поистине лучшей похвалы я не слышала никогда в жизни. Теперь буду знать, что кто-то готовит хуже меня. Дальше люди ужинали молча. Пайпер только иногда поглядывала на Беркли, задумываясь о чем-то и коротко улыбаясь, словно вспоминала смешной момент из жизни.
Закипела и вода в чайнике. Делавэр убрала грязные тарелки в посудомоечную машину, мыть посуду в ручную сейчас она не стала, хотя и часто это делала. Пользовалась машинкой она только тогда, когда очень спешила или уставала на работе. На столе уже оказались чашки с чаем, пахнущим какими-то цветами и фруктами, сахарница, вазочка с печеньем и тарелка с нарезанными лимонами. Ты ведь тоже американка? По тебе видно. Я вот до сих не могу понять: и зачем я сюда переехал? – задумчиво спросил собеседник Пайпер и засмеялся, опуская глаза в чашку. Делавэр не удивил этот вопрос, ведь она знала, что не похожа на коренную англичанку. Менталитет не тот, да и характер далёк от того сдержанного и хмурого вида, которым одарены все местные жители. Блондинка казалась для многих каким-то «дики» существом, особенно для пожилых парочек, живущих по соседству. Девушка много раз слышала возмущённые вздохи и перешёптывания, когда по утрам бегала мимо домов. А что, так сильно заметно? – с наигранным непониманием произнесла блондинка. Да, я из Техаса. Всю жизнь провела в Америке и теперь так же не понимаю, зачем я тут осталась. Меня ведь звали в Лос-Анджелес, но я отказалась, сославшись на то, что слишком устала от тех мест. И что я в итоге приобрела? Вечно хмурое небо, непонимающих людей, которые не знают меня, и постоянно достающий шум этих огромных автобусов, катающихся мимо домов по утрам. Понесло, называется. Выговорилась? А теперь молчи.
Я буду совсем не против массажа – прокричал Беркли, когда Пайпер убирала чашки, а потом он ноющим голосом добавил: Ну пожаааалуйста. Девушка вытерла руки о коричневое полотенце, которое висело на шкафчике, и направилась в гостиную. Остановившись в проходе, она прислонилась к проёму и сложила руки на груди. Попроси ещё раз и, возможно, я подумаю над твоим предложением. На лице вновь появилась «лисья» хитрость. Делавэр слегка прищурилась и смотрела на Джордана.

Дорогая моя, Пайпер; драгоценная; сделай мне массаж. Слова прозвучали растянуто, но всё же прозвучали. Это значило то, что блондинка поспешила с выводами о характере Джордана. Если бы он на самом деле был заносчивым засранцем, то не стал бы просить о чём-то второй раз. Обычно если человек действительно по жизни ведёт себя как последний придурок, растрачивая себя на непонятные знакомства, общаясь с людьми как со скотом и любуясь своим отражением в зеркале по утрам три часа к ряду, то это отражается на всём, включая характер, повадки и речь. Такой человек никогда не станет «пресмыкаться» перед кем-то, даже если его попросят поднять выброшенную им же бумажку. Он сочтёт это знаком неуважения к себе и пошлёт куда подальше. Беркли же отличался от таких людей. Сильно отличался, но Пайпер думала, что он имеет больше схожести, чем было на самом деле. Однако постепенно расставалась со своими мыслями, всё больше погружаясь в простоту общения и непринуждённости.
Так-то лучше, а то раскомандовался тут. Не всё можно получить грубой силой, Беркли. Девушка оттолкнулась от косяка плечом и пошла к креслу. Найдя в сумке синий флакон с кремом, блондинка продела ступни в тёплые домашние тапочки, которые закрывали полностью всю пятку и щиколотку. Овечья шерсть славится своим свойством согревать ноги в холод и не «парить» их в жару. Практично, удобно и комфортно. Выдавив содержимое флакона на ладони, Делавэр растёрла его так, чтобы на руках ничего не осталось. В бутылке была согревающая ментоловая мазь, которая помогала избавиться от боли в мышцах, усталости и скованности, а ментол не позволял коже нагреваться слишком сильно.
Тёплые ладони легли на плечи Джордана. Технике массажа Пайпер не училась и поэтому не знала точно, что надо делать. Но она помнила, как это делают другие, более знающие люди. Ладони проходились от шеи к плечам, сжимаясь и разжимаясь с умеренной силой. Двумя большими пальцами блондинка прошлась от затылка до лопаток по позвоночнику, нащупав более твёрдое место в районе седьмого шейного позвонка. Лицо немного нахмурилось. Ты в курсе, что у тебя тут сильно напряжены мышцы – девушка слегка потёрла пальцем кожу, указывая нужное место – я не помню, как это называется, но это не очень хорошо. Ты работаешь где-то в мастерской? У тебя сильно сжат вот этот участок. Это бывает, когда человек поднимает что-то тяжёлое, постоянно. После девушка продолжила массажировать усталое тело Джо, бережно сжимая и разжимая пальцы. Парень начинал засыпать, бурча себе под нос что-то невнятное и изредка постанывая. Когда он окончательно уснул, Пайпер тихо встала и стащила с кресла коричневый плед, накрывая им Беркли. Тот что-то громко пробурчал во сне и перевернулся на другой бок. Девушка умилённо улыбнулась и направилась на второй этаж. Скинув с себя всю ту одежду, что была на ней весь день, Делавэр набрала ванну и долго «отмокала» в ней, обдумывая что-то и изредка улыбаясь своим мыслям. Около часа прошло с тех пор, как ноги Пайп коснулись воды. Сейчас блондинка переоделась и лёгкую боксёрку и шорты. Пижама оказалась такой приятной по сравнению с другой одеждой. Откинув волосы на подушку, Пайп уснула. Крепко и беспробудно.
Утро оказалось на удивление солнечным, по сравнению с прошлыми. В полудрёме блондинка потянулась, разминая косточки. Её рука задела что-то тяжёлое. Девушка непонимающе нахмурилась и обернулась назад, чтобы выяснить, что же там такого лежит. Какого же было удивление Делавэр, когда она обнаружила на своей кровати непонятное тело в форме Беркли, по-хозяйски развалившегося и пол кровати. Глаза распахнулись, наливаясь злостью. Подхватив свою часть одеяла, Пайп села на месте. Одной рукой она толкнула несколько раз Джордана, громко ворча. Какого чёрта ты тут делаешь? Проваливай с моей  кровати! – толчок – ЭЙ! – ещё толчок. Отбросив одеяло, Делавэр слезла с кровати и обошла её полукругом. Надеюсь, ничего не было. О боже, не было? Не было! Почти шёпотом. Девушка ощупала себя руками, словно проверяя свою целостность, а затем удалилась в гардеробную, найдя свой халат. Решив не возвращаться в спальню, она спустилась вниз и вошла в кухню. Щёлкнула кофеварка. Блондинка упёрлась руками в столешницу и застыла в такой позе, поспешно гоняя в своей голове какие-то мысли.